El conocimiento

¿Qué entendemos por conocimiento?. Intentemos responder a esta pregunta desde un punto de vista general. Para ello no nos limitaremos al caso del conocimiento humano, sino que haremos una definición amplia del conocimiento. Admitamos por el momento que el mundo está constituido por un conjunto de entes1. El conocimiento es una propiedad que se predica de cada uno de esos entes. En efecto, cada uno de ellos se relaciona con los demás entes, con lo que denominaremos el exterior, en un doble sentido: conocimiento y acción

Mediante el conocimiento tomamos noticia del exterior, captamos información de los demás entes. Mediante la acción modificamos  el  exterior,  influimos  en  los  demás  entes.  En este  sentido,  conocer  no  sólo  no  es  una  facultad  reservada al  hombre,  sino  ni  siquiera  a  los  seres  vivos.

Mediante el conocimiento tomamos noticia del exterior, captamos información de los demás entes. Mediante la acción modificamos  el  exterior,  influimos  en  los  demás  entes.  En este  sentido,  conocer  no  sólo  no  es  una  facultad  reservada al  hombre,  sino  ni  siquiera  a  los  seres  vivos.

De un modo general podemos entender por conocimiento todo saber que se puede justificar racionalmente y que es objetivo. En este sentido distinguimos el conocimiento de la mera opinión, de la creencia, de la fe o de las ilusiones de la imaginación.

El conocimiento fue concebido ya desde la antigüedad de dos modos diferentes: bien como una imagen o representación mental del objeto conocido (por los estoicos, por ejemplo) o bien como una proposición verdadera (como es el caso de Aristóteles), dando lugar a distintas interpretaciones de sus características y valor a lo largo de la historia de la filosofía.

La epistemología es la rama de la filosofía que se ocupa del estudio del conocimiento (también llamada gnoseología o teoría del conocimiento).

El conocimiento es producción y producto de una espiral sensación/percepción/conceptualización.

En ese sentido el conocimiento lejos de constituir un producto acabado refiere estadios continuos de transfiguración que van desde lo biológico, lo psíquico hasta lo cultural.

Del amplio concepto de conocimiento que hemos definido más arriba podemos ya extraer una primera noción de los dos elementos principales del mismo: el sujeto y el objeto. En primera instancia, el sujeto del conocimiento, el sujeto que conoce, coincide con el sujeto gramatical de la oración que expresa el acto de conocer. El sujeto no es otro que el ente particular que conoce su exterior, que recibe información de su circunstancia. Por el contrario, el objeto de conocimiento, aquello que es conocido, es en primera aproximación el mundo exterior, los entes circundantes, las cosas. 

En efecto, en un sentido estricto, lo que el sujeto conoce directamente no son las cosas, sino la información que recibe de ellas. Esta información podrá estructurarse dentro del sujeto, de acuerdo con su capacidad, de una u otra forma, conformando una imagen más o menos fiel de la realidad exterior. Por tanto, en un sentido estricto, el objeto del conocimiento es la imagen, el fenómeno, la estructura de información que posee el sujeto con relación a las cosas.